Una nueva investigación encuentra que los objetivos de contenido reciclado de los principales gigantes de las bebidas no abordarán el 93% de la contaminación de las botellas de plástico acuáticas. La respuesta de Oceana: es hora de cambiar a recargables.
Un nuevo estudio encargado por Oceana ha expuesto la debilidad de las promesas de contenido reciclado de plástico por parte de gigantes como The Coca-Cola Company y PepsiCo. El análisis, realizado por Eunomia Research & Consulting, encontró que si las cinco principales empresas de bebidas cumplen sus compromisos, y no es seguro que lo hagan, estos compromisos solo reducirían la contaminación acuática de las botellas de plástico de un solo uso en un 7 %. En respuesta, Oceana hace un llamado a las principales compañías de bebidas para que adopten o amplíen estrategias que prioricen las botellas recargables.
“Este informe revela algunas realidades preocupantes. Parece improbable que se cumplan las promesas de contenido reciclado de las grandes compañías de refrescos y, a pesar de todo, no llegarán lejos para ayudar a los océanos”, dijo la Dra. Dana Miller, Directora de Iniciativas Estratégicas de Oceana. “Agregar más contenido reciclado no impide que una botella de plástico de un solo uso llegue a los mares, pero reemplazar esa botella por una que se reutilizará sí lo hace. Reciclar por sí solo no es la solución que necesitan nuestros océanos. Nuestros océanos necesitan que regresemos, rellenemos y reutilicemos nuestras botellas en su lugar”.
The Coca-Cola Company, PepsiCo, Nestlé, Danone y Keurig Dr Pepper se han comprometido a aumentar el contenido reciclado posconsumo en sus botellas de plástico de tereftalato de polietileno (PET) con objetivos que oscilan principalmente entre el 25 y el 50 % para 2025. Pero, según Según el análisis de Eunomia, lograr estos objetivos requeriría recolectar 2,57 millones de toneladas adicionales (2,83 millones de toneladas estadounidenses) de botellas de plástico para reciclar cada año. Sin embargo, no existe una estrategia coherente en ninguna región del mundo aparte de Europa para aumentar de manera confiable el suministro de PET reciclado para la producción de botellas y lograrlo probablemente requiera una intervención gubernamental significativa. El PET reciclado procedente de botellas de plástico también tiene una gran demanda para otros usos, como la fabricación de otros envases de plástico, ropa y juguetes, y esta demanda crece constantemente.
De los aproximadamente 511 000 millones de botellas de PET utilizadas en 2018 en los 93 países costeros incluidos en el análisis, aproximadamente 35 800 millones de botellas ingresaron a los sistemas acuáticos. Incluso si las empresas pudieran cumplir con sus promesas, sus compromisos actuales tendrían poco impacto en la reducción de la contaminación plástica acuática, descubrió Eunomia. Esto se debe en gran medida a que se espera que las botellas utilizadas para el reciclaje se deriven predominantemente de flujos de residuos ya recogidos y gestionados, en lugar de residuos o basura mal gestionados. Sobre esta base, si todas las marcas alcanzaran sus objetivos, 33.400 millones de botellas (93%) seguirían fluyendo hacia ríos, lagos y océanos.
El director de proyectos de Eunomia, Chris Sherrington, afirmó que “nuestro estudio encontró que reducir significativamente el flujo de botellas de PET usadas a los ambientes acuáticos requiere que se introduzca una infraestructura de recolección en lugares donde no existe actualmente. Si bien se puede esperar que una mayor demanda de contenido reciclado conduzca a un mayor enfoque en la obtención de botellas usadas, no necesariamente se deduce que todo esto se traducirá en el establecimiento de una nueva infraestructura de recolección, mientras que las oportunidades continúan existiendo para desviar las botellas ya recolectadas. al vertedero o a la incineración”.
El estudio de Eunomia también analiza cómo aumentar las tasas de recolección del sector de bebidas, incluido el uso de botellas recargables. En 2020, Oceana publicó un informe que descubrió que aumentar la participación de mercado de las botellas recargables en solo un 10 % en todos los países costeros en lugar de las botellas de PET de un solo uso podría reducir la contaminación plástica marina de las botellas de PET hasta en un 22 %. Si las principales compañías de refrescos realmente quieren reducir los miles de millones de botellas de plástico que ingresan a los océanos cada año, Oceana les pide que brinden una opción recargable a los consumidores de todo el mundo.
Miller agregó: “Las marcas líderes de refrescos deben dejar de distraer a los consumidores preocupados por la contaminación plástica del océano con compromisos sobre el contenido reciclado. Las empresas responsables de esta crisis que enfrentan los océanos deben centrarse más en soluciones que puedan ir más allá para abordar el problema, como las botellas recargables”.
Los recargables han demostrado ser muy efectivos para reducir los desechos. Las empresas poseen, rastrean y recolectan estas botellas, y las personas que compran botellas recargables generalmente las devuelven al lugar de compra a cambio de un «depósito de botella». Luego, las botellas se recolectan, lavan, rellenan y devuelven a las tiendas donde se pueden comprar nuevamente. Los sistemas de botellas recargables generan menos residuos plásticos, ya que cada botella se puede usar hasta 20 veces si es de PET o hasta 50 veces si es de vidrio.
Tras la campaña de Oceana y sus aliados, en febrero de este año, The Coca-Cola Company anunció un importante compromiso para alcanzar un 25 % de envases reutilizables para 2030, marcando el camino para que otras empresas sigan su ejemplo. Un mes después, PepsiCo anunció que para fines de 2022 establecería su propio objetivo con plazos definidos para las botellas reutilizables y recargables. Oceana celebra estos anuncios, pero subraya la importancia de que se cumplan estos compromisos y que las empresas adopten las botellas recargables como una estrategia comercial central, que lidera una revolución global de regreso a una forma de vida anterior y menos derrochadora.
Para crear un cambio significativo, Oceana pide:
The Coca-Cola Company, PepsiCo, Keurig Dr Pepper, Nestlé, Danone, otras marcas de bebidas y los embotelladores con los que trabajan para expandir los sistemas recargables en los mercados existentes y crear nuevos mercados importantes para los recargables.
Los inversores buscan oportunidades de inversión con empresas de bebidas y embotelladoras para financiar el desarrollo y la construcción de sistemas de botellas recargables.
Gobiernos para introducir cuotas para botellas recargables, ventas obligatorias de botellas recargables y disposiciones legales para usar botellas universales para diferentes marcas.
Fuente: Oceana
